Streaming et accessibilité : quelles plateformes répondent vraiment aux besoins des sourds et malentendants ?

Le streaming : une révolution à double tranchant pour l’accessibilité

Regarder ses séries, films ou documentaires favoris s’est imposé comme un loisir quotidien pour des millions de personnes, y compris en Suisse. Pourtant, pour les personnes sourdes ou malentendantes, profiter des plateformes de streaming comme tout le monde dépend en grande partie des outils d’accessibilité proposés. Sous-titres, interface intuitive, interprétation en langue des signes : ces options peuvent tout changer, mais toutes ne se valent pas.

D’après la Fédération Suisse des Sourds, plus de 10 % de la population suisse souffre d’une perte auditive pouvant justifier l’usage de ressources adaptées (SGB-FSS). Les plateformes ont donc une responsabilité sociale majeure.

Quelles options d’accessibilité existent sur les plateformes ?

Avant d’entrer dans le comparatif, il faut distinguer les principales fonctions d’accessibilité utiles pour les personnes sourdes et malentendantes :

• Sous-titres codés (CC) : Ils intègrent dialogues et informations sonores essentielles (musique, bruits, etc.).
• Sous-titres multilingues : Disponibles pour les œuvres étrangères, mais rarement pour le français parlé.
• Langue des signes : Intégration d’une fenêtre ou d’avatars LSQ, LSF, ou autre selon le pays.
• Audio-description : S’adresse plutôt aux personnes aveugles ou malvoyantes, mais peut aider pour repérer l’ambiance.
• Interface adaptable : Menus faciles, personnalisation des sous-titres, navigation simplifiée.
• Accessibilité de l’assistance : Service-clients joignable par chat, mail ou vidéo (surtout si téléphone impossible).

Toutes les plateformes n’intègrent pas ces outils avec la même qualité ni le même souci du détail.

Comparatif des grandes plateformes : avantages et limites

Voici un tour d’horizon des principaux acteurs du streaming et de leurs véritables efforts en faveur de l’accessibilité des sourds et malentendants, incluant données actualisées et références externes.

Netflix

• Sous-titres codés présents sur plus de 95 % du catalogue en France, Suisse et Belgique (support Netflix).
• Personnalisation facile : couleurs, tailles et police des sous-titres, selon besoin visuel ou auditif.
• Support limité de la langue des signes : existe sur quelques séries américaines (exemple : « Deaf U » avec inserts), mais quasi absent pour le public francophone.
• Navigation claire : fiches films indiquent présence de sous-titres et parfois d’audio-description.
• Assistance disponible par chat et email.

Disney+

• Sous-titres disponibles sur environ 98 % du catalogue selon le rapport Journal du Geek 2023.
• Options de personnalisation des sous-titres moindres qu’ailleurs (taille, police, mais moins de couleurs et de fond opaques).
• Peu de contenu en langue des signes intégrée.
• Interface accessible & équipe d’assistance réactive par mail/chat.

Amazon Prime Video

• Sous-titres présents sur la grande majorité des titres récents, mais lacunes encore sur beaucoup d’anciens contenus (CNet France).
• Personnalisation des sous-titres avancée (taille, couleur, contour, arrière-plan opaque).
• Aucune offre d’interprétation en langue des signes sur le catalogue français/suisse.
• Support client joignable sans téléphone, via chat, ce qui facilite l’accessibilité.

Canal+

• Environ 80 % du catalogue ciné et séries bénéficie de sous-titres codés, mais les programmes sportifs ou en direct sont encore souvent exclus (Source : Handirect).
• Manque de personnalisation des sous-titres.
• Pas de traduction en langue des signes.
• Bonne lisibilité des interfaces.

Arte.tv

• Près de 100 % des programmes francophones sont accessibles avec des sous-titres codés (Arte).
• Quelques projets pilotes de contenus en langue des signes, grâce aux partenariats avec des associations (notamment « Arte Sign Language »).
• Navigation claire et personnalisable.

Youtube (avec son offre YouTube Premium)

• Sous-titres disponibles sur une partie des vidéos grâce à la génération automatique, mais la qualité dépend fortement de la source audio.
• Certains créateurs intègrent eux-mêmes des sous-titres de haute qualité, voire des versions en langue des signes (exemple : chaîne de Sourdline ou The ASL App).
• Diversité très importante de l’offre, mais accessibilité inégale.

Le cas particulier de la RTS (Radio Télévision Suisse) et des services publics

• La RTS propose des sous-titres sur plus de 90 % de ses programmes, y compris journaux, documentaires et fictions (RTS Accessibilité), mais les directs sont parfois encore inaccessibles ou dépendants des moyens techniques.
• L’interprétation en langue des signes est disponible sur certains JT et émissions spéciales — rare mais précieux.
• L’interface du player web ou des applications mobiles bénéficie d’un bon contraste et d’une navigation simple.

À l’échelle suisse, la SSR (médias publics) affiche des résultats similaires et tend à montrer l’exemple en Europe.

Pourquoi ces options restent déterminantes ?

Des chercheurs de l’University College London ont prouvé qu’un tiers des spectateurs sourds abandonnent un film si les sous-titres ne sont pas cohérents ou assez lisibles. Les sous-titres codés permettent ainsi non seulement la compréhension des dialogues, mais aussi de l’ambiance sonore et de l’intention. L’absence de ces outils aggrave le sentiment d’exclusion, alors qu’au contraire, des plateformes réellement engagées participent à « normaliser » la présence des personnes sourdes dans le paysage culturel et social.

L’accès à une interface simple, des caractères suffisamment grands, la possibilité de changer le fond des sous-titres ou d’interroger le service client sans téléphone sont des avancées souvent décisives, surtout pour les personnes âgées malentendantes ou débutantes avec le numérique.

Ce que demandent les utilisateurs sourds et malentendants : tendances et attentes

Selon le CDC (États-Unis), près de 40 % des jeunes sourds ou malentendants utilisent les plateformes de streaming comme premier accès à la culture, tandis que la Fédération Suisse des Sourds réclame que les chaînes et plateformes respectent systématiquement :

• Des sous-titres de qualité, non incrustés à la va-vite ;
• L’affichage des bruitages essentiels ;
• L’accessibilité des bandes-annonces et menus de navigation ;
• Des efforts pour inclure des interprètes en langue des signes sur les contenus majeurs (informations, grands films, etc.).

Il existe aussi une demande croissante envers les contenus adaptés pour enfants et adolescents sourds, notamment dans les dessins animés, où le rythme rapide rend indispensable l’optimisation du sous-titrage (taille, temps d’affichage). Certaines applications, comme « Signes.tv » en France, se spécialisent déjà dans l’audiovisuel avec LSF ou sous-titres fun et lisibles.

Initiatives prometteuses et progrès à suivre

Certaines plateformes commencent à expérimenter :

• L’intégration de fenêtres d’interprétation en langue des signes sur des direct streams (ex : BBC lors d’événements d’actualité majeurs).
• Des options de retour utilisateur (« report bug » pour signaler un problème de sous-titrage sur Netflix).
• Des playlists « accessibles » répertoriant les contenus totalement sous-titrés.
• L’essor des avatars en langue des signes (encore rare et souvent expérimental).

La Commission Européenne et le Parlement suisse poussent aussi le secteur à progresser avec des directives sur l’accessibilité numérique (LHand et directive EAA).

Tableau de synthèse : qui fait quoi (au 1er semestre 2024) ?

Stimuler le changement et aimer la diversité numérique

Aucune plateforme n’est parfaite aujourd’hui, même si Netflix, Arte.tv et la RTS se distinguent par leur régularité et leur écoute active des retours utilisateurs sourds ou malentendants. Le paysage évolue vite : la pression des normes, l’attention portée par les associations et la sensibilisation du public permettent aux progrès de s’accélérer.

Pour profiter pleinement des options existantes, il reste important de vérifier systématiquement les réglages d’accessibilité de chaque plateforme, d’envoyer des retours aux services clients pour exiger toujours plus d’efforts, et surtout, de demander aux réalisateurs et producteurs d’inclure l’accessibilité dès la conception de leur œuvre.

L’inclusion numérique passe aussi par la créativité : soutenir les séries accessibles, promouvoir les films sous-titrés sur les réseaux sociaux et tester différents services favorise l’accès de toutes et tous à la culture et à l’information. Chacun peut, à son niveau, contribuer à rendre ces espaces en ligne plus ouverts et plus justes, pour que la diversité ne soit jamais un simple slogan, mais bien une réalité éprouvée au quotidien.